URK – De Vereniging van Visgroothandelaren en Verwerkers Urk (VVU) viert dit jaar zijn zestigjarig bestaan. Het jubileummagazine, dat recentelijk is verspreid in Urk, biedt een uitgebreide reflectie op de evolutie van de lokale seafoodsector. Het magazine bevat verhalen van toonaangevende bedrijven, nieuwe generaties die de leiding overnemen, en een inkijkje in de diversiteit van carrièrepaden binnen deze dynamische industrie.
In het magazine deelt voormalig secretaris Albert Romkes (76) zijn herinneringen aan de begindagen, toen vis nog in houten kisten werd vervoerd, gekoeld met ijs en houtwol. De belangrijke markten in Frankrijk, Italië en Spanje vormden destijds de afzetgebieden voor de Urker vis.
Innovaties in de Sector
Een van de belangrijkste innovaties is de introductie van de lichtgewicht polystyreen doos, die een ware revolutie teweegbracht in de visverwerking. Met de opkomst van automatisering, robotisering en dataverwerking zijn verwerkingsprocessen steeds efficiënter geworden. Nieuwe bedrijven die zich richten op innovatieve oplossingen zijn een aanwinst voor de vissensector en dragen bij aan de voortdurende vooruitgang.
De Groei van Familiebedrijven
De geschiedenis van Diepvries Urk illustreert de veranderingen in koel- en vriestechnieken door de jaren heen. Dit bijna honderdjarige bedrijf, dat in 1928 ontstond uit de Eerste Urker IJsfabriek, is nu uitgerust met een opslagcapaciteit van 2.300 palletplekken en biedt werk aan 150 mensen. De vierde generatie Van Veen is nu verantwoordelijk voor de modernisering en uitbreiding van het bedrijf.
Nieuwe Beroepen, Nieuwe Uitdagingen
De beroepsgroepen binnen de visindustrie zijn eveneens geëvolueerd. Vroeger was werken in de vis voornamelijk beperkt tot fileren en inpakken; tegenwoordig omvat het een breed scala aan specialisaties, zoals marketing, productmanagement en e-commerce. Bestuurslid Jakke Ras (67) en andere leden van de VVU benadrukken dat de branche veel professioneler en diverser is geworden.
“We hebben nu met andere uitdagingen te maken. Vergaderingen gaan niet meer alleen over ijs en gewicht, maar ook over energieproblemen en waterlevering. De samenwerking met overheden is cruciaal geworden,” aldus Ras.
Sociaal-economische Impact
De ontwikkeling van de Urker vissector is indrukwekkend, met een huidige jaaromzet van maar liefst 4 miljard euro. Urk is uitgegroeid tot een internationaal centrum voor de visverwerking, met gespecialiseerde bedrijven die zowel kennis als arbeidskracht bieden. VVU-voorzitter Marten Poelman benadrukt het belang van de regio als distributiecentrum met uitgebreide koelopslagfaciliteiten.
De toekomst ziet er rooskleurig uit, met minstens vijftien visbedrijven in Urk die plannen hebben voor uitbreiding. Dit zal niet alleen de visindustrie, maar ook de logistieke sector ten goede komen.
Het jubileummagazine van de VVU is recent huis-aan-huis verspreid in Urk, waarmee de vereniging een brug slaat tussen het verleden, heden en toekomst van de Urker seafoodsector.
